El jurado está presidido por Manuel Llorente, redactor jefe de la sección de Cultura de El Mundo, e integrado por: Carlos Aganzo, poeta, director de Relaciones Institucionales de El Norte de Castilla y subdirector de la Fundación Vocento; Juan Cruz, director adjunto de El País; César Antonio Molina, escritor y ex ministro de Cultura; Fernando R. Lafuente, Secretario de Redacción de la Revista de Occidente; Fanny Rubio, escritora y catedrática de Literatura de la UCM y Santos Sanz Villanueva, crítico y catedrático de Literatura de la UCM.
Como se ha señalado durante la rueda de prensa, el jurado ha decidido otorgar el premio por: mantener y reafirmar la voz de un escritor comprometido. El presidente del jurado, Manuel Llorente, ha destacado que que el escritor "ha vuelto a unos de los escenarios que más conoce, América Latina, con una novela continuadora de aquella "La fiesta del chivo".
El miembro del jurado Fernando R. Lafuente señaló que "en la deliberación hubo bastante debate y no se llegó a un acuerdo por mayoría. Tuvimos que efecturar bastantes votaciones porque había dos libros que estaba empatados". Otras fuentes nos señalaron que hubo una dura pugna con un escritor madrileño que ha vivido muchos años en Alemania.
La encargada de comunicar el premio a Mario Vargas Llosa fue la viuda de Francisco Umbral, España Suárez que declaró que: "Mario Vargas Llosa se ha mostrado contentísimo y emocionado por la alta calidad del premio, así como por el homenaje y el cariño a Francisco Umbral".
El concejal de Majahonda, Luis Blanco, ha concluido la rueda de prensa diciendo: "este premio se da a escritores tan ilustres como Vargas Llosa. Estáis haciendo que el ayuntamiento pueda cumplir con estos fines y vamos a continuar con esta colaboración con la Fundación".
La Fundación Francisco Umbral nació el 12 de enero de 2009 con el objetivo de estudiar, preservar y difundir la obra, tanto periodística como literaria, de este escritor, además de servir a nuestra cultura ayudando en el fomento de las letras y del idioma español. Por todo ello, la Fundación decidió poner en marcha este premio a la creación literaria.
Manuel Llorente, miembro del jurado, ha dicho: el fallo coincide con el traslado de la sede de la catedra Vargas Llosa a la Fundación José Ortega y Gasset - Gregorio Marañón, que acoge este acto.
Los ganadores anteriores fueron: Las cuatro esquinas, de Manuel Longares (2011), La cabeza en llamas, de Luis Mateo Díez (2012), En la orilla, de Rafael Chirbes (2013), Réquiem habanero por Fidel, de J.J. Armas Marcelo (2014), Desaprendizajes, de José Manuel Caballero Bonald (2015), Patria, de Fernando Aramburu (2016), Transición, de Santos Juliá (2017) y Sur, de Antonio Soler (2018).
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