Jon Juaristi ha escrito una pormenorizada biografía del gran filólogo español del pasado siglo titulada "Ramón Menéndez Pidal. El último liberal unitario".
El liberalismo de Menéndez Pidal se caracterizaba por un nacionalismo unitario que, aunque moderado, estaba profundamente influenciado tanto por la tradición constitucionalista del siglo XIX (1812-1876) como por el peso de las figuras prominentes de la Restauración. Estos líderes, tras un siglo marcado por guerras civiles, temían que el carácter aislacionista e insolidario de los españoles —una percepción que Menéndez Pidal ya atribuía a la España prerromana— se intensificara debido a los proyectos particularistas de su tiempo, lo que podría llevar a la fragmentación de la nación.
La primera voz que se escuchó en la España de la posguerra fue la de Menéndez Pidal, quien exigió un compromiso histórico entre los vencedores y los vencidos, así como entre quienes apoyaban la tradición y aquellos que abogaban por la revolución, con el objetivo de reconstruir la democracia liberal. En este ensayo, se presenta una "biografía intelectual" del destacado fundador de la Escuela Española de Filología, centrada en su liderazgo científico en el Centro de Estudios Históricos desde 1910 hasta 1936. Esta obra sigue el modelo que él mismo utilizó al abordar la vida y obra de su mentor, Marcelino Menéndez Pelayo, ofreciendo así una biografía del pensamiento de Menéndez Pidal.
La formación del pensamiento pidaliano estuvo marcada por la influencia de diversas figuras, como Manuel Milá y Fontanals, el ya mencionado Menéndez Pelayo, Miguel de Unamuno, José Ortega y Gasset, Benedetto Croce y Karl Vossler, quienes a veces se manifestaron a través del enfrentamiento y la disensión.
Ramón Menéndez Pidal (1869-1968) fue un destacado filólogo, historiador y académico español, conocido por su profundo estudio de la lengua y la literatura españolas, así como por su labor en el campo de la historia cultural de España. Nació en La Rasa, cerca de la ciudad de León, y se formó en la Universidad Central de Madrid, donde se interesó por la filología románica.
A lo largo de su carrera, Menéndez Pidal realizó importantes contribuciones al estudio del español antiguo y a la literatura medieval. Su obra más conocida es "El Cantar de los Cantares", un análisis del "Cantar de los cantares" que se considera una pieza clave en el estudio de la poesía medieval española. También trabajó en el análisis del "Poema de mío Cid", aportando nuevas interpretaciones y contextos históricos. Menéndez Pidal fue un defensor del idioma español y participó activamente en la creación de instituciones culturales, como la Real Academia Española, donde ocupó un puesto destacado.
Además, fue miembro del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y tuvo una influencia significativa en el desarrollo del estudio académico de la lengua española. Su enfoque metodológico combinaba la lingüística con la historia literaria, lo que le permitió ofrecer una visión integral del desarrollo del idioma y sus manifestaciones culturales. A lo largo de su vida, recibió numerosos premios y reconocimientos por su trabajo académico. Ramón Menéndez Pidal falleció en 1968 a los 99 años, dejando un legado duradero en el ámbito de los estudios hispánicos. Su obra sigue siendo fundamental para estudiantes e investigadores interesados en la filología y la literatura españolas.
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