A lo largo de tres décadas, desde los años cincuenta hasta los setenta del siglo pasado, se presentan diecisiete relatos que sirven como una serie de imágenes representativas de Cuba. Estas historias ofrecen un vistazo a la vida en la isla, destacando tres lugares especiales: Matanzas, Pinar del Río y La Habana.
Este libro de cuentos puede ser interpretado como una novela abierta o episódica, ya que a lo largo de las historias se presentan personajes recurrentes. Destaca la figura de Carlitos, quien inicialmente es presentado como un niño y más adelante reaparece como recluta y obrero de la construcción con aspiraciones de estudiar Arquitectura y convertirse en periodista.
Durante su travesía en la vida adulta, observamos a Carlitos experimentar emociones intensas y desilusiones, mientras establece conexiones significativas con diversas mujeres: desde su madre y una tía elegante, hasta una vecina que evoca a Sofía Loren y despierta fantasías eróticas en él. También se involucra en una situación peligrosa con su novia, entabla relación con una joven divorciada y una mujer madura que aún es virgen... Todo esto ocurre en el contexto de los cambios sociales y culturales que transformaron a Cuba a lo largo de tres décadas.
En esta Mecánica popular, Pedro Juan Gutiérrez nos muestra un mosaico caribeño lleno de vitalidad, conflictos, sueños y sexualidad. Las viñetas de la vida cubana se presentan sin adornos, reflejando una literatura arraigada en lo cotidiano. Los textos contienen visceralidad, crudeza y una pizca de melancolía por tiempos ya pasados de forma definitiva.
Pedro Juan Gutiérrez (Matanzas, Cuba, 1950) es reconocido internacionalmente como uno de los escritores más talentosos de la actual narrativa latinoamericana. Su Ciclo de Centro Habana ha sido publicado íntegramente por Anagrama, y ha aparecido en otros idiomas en más de veinte países: Trilogía sucia de La Habana (publicada también en títulos individuales: Anclado en tierra de nadie, Nada que hacer y Sabor a mí), El Rey de La Habana (que ha sido adaptada al cine por el prestigioso director Agustí Villaronga), Animal tropical (Premio Alfonso García-Ramos), El insaciable hombre araña y Carne de perro (Premio Narrativa Sur del Mundo). También en Anagrama ha publicado las novelas Nuestro G. G. en La Habana, El nido de la serpiente. Memorias del hijo del heladero, Fabián y el caos y Estoico y frugal, así como el libro de autoentrevistas Diálogo con mi sombra. Sobre el oficio de escritor. Vive en La Habana y se dedica exclusivamente a la literatura y a la pintura. Su obra más reciente es el libro de relatos Mecánica popular.
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