El jurado destaca la valentía y honestidad de las memorias del hispanista y biógrafo Ian Gibson. Nacido en una familia metodista en el muy católico Dublín de los años cuarenta, el autor evoca en su relato, a menudo de forma descarnada, las tensiones y frustraciones de un hogar marcado por el puritanismo, así como su educación sentimental en diversos internados, donde trató a personajes pintorescos que con el tiempo adquirieron relevancia en el ámbito anglosajón. Sobre esas experiencias se fue forjando una personalidad que, tras un viaje iniciático, quedó fascinada por la tragedia de Federico García Lorca. Fue el comienzo de su compromiso inquebrantable con la recuperación de figuras decisivas de la cultura española del siglo XX.
El número de manuscritos presentados a esta convocatoria ha sido de 47. El premio consiste en una estatuilla de bronce diseñada por Joaquín Camps y en un anticipo sobre derechos de autor de 12.000 Euros.
Estas memorias evocan un mundo y unos personajes que parecen extraídos de algún relato de James Joyce. En sus páginas, Ian Gibson describe con inusitada sinceridad la vida de una familia irlandesa de clase media y no duda en narrar tanto sus tempranas dificultades afectivas como los demonios familiares que durante años cercaron a su entorno más próximo: celos, desavenencias sin cuento entre una madre amargada y un padre acomplejado, desconfianza y una frustrante represión debida a la religión metodista. Pero en este arriesgado retrato personal y familiar no faltan los momentos luminosos: las primeras amistades, algunos maestros inspiradores, las iniciales aventuras eróticas o un amor acendrado por la naturaleza y el mundo de los pájaros.
Superada la adolescencia, el joven Gibson descubrirá en sus primeros viajes a España la literatura de autores como Federico García Lorca y Antonio Machado, así como el drama
de la Guerra Civil y la posguerra. Cumplido el sueño de pasar una temporada en un carmen, la típica casa granadina ajardinada, sus indagaciones como biógrafo de aquellos y de figuras como Buñuel o Dalí culminan de forma brillantísima este apasionante ejercicio memorialístico, todo un hito para alguien especializado en relatar las vidas de los otros.
"Un carmen en Granada" se publicará en la colección Tiempo de Memoria el próximo mes de marzo.
En el verano de 1965, el joven hispanista irlandés Ian Gibson (Dublín, 1939) llegó a Granada con su mujer, su hija de catorce meses... y todo un año sabático por delante. Misión: terminar su tesis doctoral sobre las raíces de la obra de Federico García Lorca. Al poco tiempo, sin embargo, el proyecto se convirtió en una investigación sobre el asesinato del poeta por los fascistas granadinos un mes después de iniciada la Guerra Civil. El libro fue publicado en 1971 por Ruedo Ibérico, la famosa editorial parisiense del exilio republicano, y prohibido inmediatamente por el régimen franquista. Al año siguiente recibió el prestigioso Premio Internacional de la Prensa en la Feria del Libro de Niza y se tradujo enseguida a numerosos idiomas. Muerto Franco, se publicó en España. Hoy, tras múltiples reediciones e incorporación de nuevos materiales, es considerado un clásico.
Ya establecido en Madrid, Gibson emprendió la redacción de la biografía completa del poeta granadino, que sería publicada en dos tomos, entre 1985 y 1987. Ya biógrafo vocacional, y ciudadano español desde 1984, se lanzó a continuación a investigar la vida y obra del íntimo amigo de este, Salvador Dalí. Luego llegó el turno de Antonio Machado, cuya obra le había impresionado hondamente desde el primer momento, y la del cineasta Luis Buñuel. A lo largo de los años, Gibson publicó numerosos libros, entre los que destacan La noche que mataron a Calvo Sotelo (1982), Paracuellos, cómo fue (1983), Yo, Rubén Darío (2002) y la novela La berlina de Prim (Premio Fernando Lara, 2012).
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