Desde los primeros pueblos nómadas que se asientan en territorios sin límites, pasando por los albores del Imperio chino, la revolución global, los grandes descubrimientos geográficos y el colonialismo en Asia, hasta centrarse en las actuales estrategias comerciales de China para redefinir la antigua Ruta de la Seda, los autores van desgranando la génesis y evolución de una vía comercial que, de alguna manera, logró cambiar la percepción del Mundo.
Siempre evocadora, la historia de la Ruta de la Seda comienza en un remoto pasado y se prolonga durante siglos hasta el presente, donde tiene más fuerza que nunca, pues comienza a unir a países que aspiran a jugar un papel preponderante en el escenario mundial.
Un camino, o más bien una red de caminos, un haz de rutas terrestres y marítimas por las que se han movido a lo largo de los siglos hombres, bienes y conocimientos desde el extremo oriental de Asia hasta el Mediterráneo y Europa. Romántica y reciente, la expresión "ruta de la seda" restituye el sentido de un vasto mundo, atravesado desde la Antigüedad por guerras y conflictos, pero también animado por el fervor de los intercambios comerciales, culturales y políticos.
Especias, animales, cerámica, cobalto, papel y, por supuesto, la seda, atravesaron las montañas y mesetas de esta red comercial. Alejandría, Changan, Samarcanda, Bukhara, Bagdad, Estambul: son algunas de las etapas de un viaje milenario que llega hasta nuestro presente y por los que han pasado hombres, bienes, ideas, religiones e identidades del Lejano Oriente a Europa, y viceversa.
Franco Cardini es profesor emérito de Historia medieval en el Istituto Italiano di Scienze Umane e Sociali/Scuola Normale Superiore; es Directeur de Recherches nell’École des Hautes Études en Sciences Sociales de París y Fellow de la Harvard University. Entre otros, ha publicado “Gerusalemme”, “Istanbul”, “Andare per le Gerusalemme d’Italia”, “Onore” y “Samarcanda” .
Alessandro Vanoli, historiador de la Edad Media, es experto en historia mediterránea. Ha publicado “La reconquista”, “Andare per l’Italia araba”, “Quando guidavano le stelle”, “La Sicilia musulmana” y “L’ignoto davanti a noi”.
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