El pensamiento mítico es un lenguaje que lo impregna todo, una de las grandes narrativas, común a todos los pueblos de la tierra, que nos forma y nos conforma desde el origen. En este ensayo introductorio, David Hernández de la Fuente recorre la galería de figuras, motivos e historias míticas relacionadas con España en el imaginario colectivo: desde Hércules al mito de las dos Españas, pasando por la resistencia de Numancia, Séneca, don Pelayo, don Juan, la Inquisición o Carmen, en un arco cronológico que comienza antes de la romanización y termina en la época contemporánea. Además, aborda elementos simbólicos de la naturaleza, como los animales o la propia geografía de los mitos, que han tenido especial relevancia para las distintas civilizaciones que han poblado la península Ibérica.
Pequeña historia mítica de España presenta un recorrido histórico-cronológico, con una serie de hilos discursivos que comienzan con la España antigua y se extienden hasta la Edad Contemporánea: se va pasando revista los principales «mitos hispánicos»: personajes legendarios o semi-históricos como Hércules y sus columnas, Breogán, Túbal, Viriato, Santiago, Prisciliano, don Julián, don Pelayo o el Cid, para acabar analizando personajes casi arquetípicos que provienen de la literatura como, por ejemplo, Don Juan, Don Quijote o Carmen. Se incluyen también temas y motivos míticos, legendarios o literarios de largo recorrido en la historia de España, como la Inquisición, el bandolerismo, la guerrilla, el paraíso perdido, la pérdida o ruptura de España, su decadencia y las Dos Españas.
Las conclusiones esbozan algunas líneas maestras para entender el uso del mito y el arquetipo para configurar el imaginario colectivo, la narración legendaria indisolublemente ligada a nuestro país.
David Hernández de la Fuente es escritor, crítico, traductor y docente. Es catedrático de Filología Griega en la Universidad Complutense de Madrid. Entre sus ensayos destacan: Oráculos griegos (Alianza Editorial, 2008), Vidas de Pitágoras (2011), Mitología clásica (Alianza Editorial, 2015), El despertar del alma: Dioniso y Ariadna, mito y misterio (2017) o El hilo de oro: los clásicos en el laberinto actual (2021). Como autor de narrativa es autor de libros como Las puertas del sueño (2004) o A cubierto (2011), por los que ha recibido varios premios literarios.