Cheryl Strayed publica en Roca Editorial su nuevo libro, "Pequeñas cosas bellas"

Los consejos de Cheryl Strayed han convertido esa página web en una de las más visitadas en Estados Unidos, consiguiendo que los usuarios descubran una nueva forma de recibir consejos sobre los problemas que les acucian.

The Rumpus (TheRumpus.net) nació como iniciativa de Stephen Elliott, un escritor que decidió crear un portal digital en el que tanto él como otros autores vertieran sus reflexiones, críticas, entrevistas y demás asuntos vinculados con la literatura. El también escritor Steve Almond decidió crear, dentro de esa página, una suerte de consultorio sentimental que bautizó como “Dear Sugar” [‘Querida Azúcar’]. La intención inicial fue que dicho foro fuera “distinto, algo irreverente e impecablemente sincero” y, para conseguirlo, se inventó el alter ego de una mujer de “pasado turbulento” que se expresaría de un modo atrevido. Sin embargo, al cabo de un año, Almond se cansó de responder a los usuarios y pasó el relevo a Cheryl Strayed, quien en pocas semanas consiguió que el consultorio se convirtiera en uno de los más apreciados por los cibernautas estadounidenses.

El motivo del éxito es sencillo: en vez de responder a las consultas echando mano a la verborrea habitual en los foros o libros de autoayuda, Cheryl Strayed decidió contestar usando sus propias anécdotas laborales y miserias familiares y manejando un lenguaje literario caracterizado por la sinceridad, la osadía y la belleza. Porque el consultorio “Dear Sugar” da muestras de una “empatía radical” con los problemas de los usuarios y, como dice Steve Almond, “en ese sentido, Pequeñas cosas bellas puede leerse como una especie de autobiografía hecha a medida. Pero es una autobiografía que tiene un propósito. Con mucha paciencia y elocuentemente, Cheryl asegura a sus lectores que, dentro del caos generado por nuestra vergüenza, nuestra decepción y nuestra ira, hay un significado, y dentro de ese significado se halla la posibilidad de rescate”.

Así, cuando un usuario escribe un email pidiéndole consejo para salvar su matrimonio, para superar la muerte de un hijo o para enfrentarse a sus problemas laborales, ella contesta poniendo ejemplos de su propia vida, desde los abusos sexuales que sufrió de pequeña hasta la relación tóxica que mantuvo con su padre. Compartiendo sus propias experiencias y revistiéndolas de una narrativa altamente literaria, la autora lanza profundas reflexiones sobre el amor, la felicidad, el miedo y todas esas emociones que, pasadas por su filtro, se convierten en pequeños relatos que apuntan directamente al alma de los lectores.

“A veces ser Sugar es una tarea obsesiva. Es divertida y tiene su gracia; es fascinante e interesante, pero, de vez en cuando, una pregunta de un corresponsal penetra en mi cabeza tal como penetran y me obsesionan personajes, escenas o situaciones en otros textos que escribo’.

Pequeñas cosas bellas, cuyo subtítulo es “Consejos sobre la vida y el amor de alguien que ya lo ha vivido”, está dividida en cinco partes, cada una de las cuales viene antecedida por una autoentrevista en la que la autora explica su metodología de trabajo. Así, a la pregunta “¿Piensas que los consejos que escribes en tu consultorio siempre son acertados?”, ella responde: “Me atengo a los consejos que he dado. No me desdigo de nada. Pero no afirmaría que lo que tengo que decirle a una persona en concreto es ‘acertado’. Sobre todo porque creo que los consejos que doy están en ese continuo que forma lo acertado-desacertado. A veces, digo que creo firmemente que una persona debe hacer una cosa u otra, pero, con mayor frecuencia, intento ayudar a quienes me escriben a ver una tercera vía. En mi consultorio, más que decir a la gente lo que tiene que hacer, procuro, o bien presentar una perspectiva que pueda resultarles difícil de ver por sí solos, o bien abordar de una manera más compleja las opciones «esto o aquello» que plantea quien escribe la carta. Creo que la respuesta a la mayoría de los problemas no está en el sistema binario acertado/desacertado al que tendemos a aferrarnos cuando estamos furiosos, asustados o dolidos. Somos personas complicadas. Nuestras vidas no se desarrollan en forma de absolutos. Quiero que mi consultorio refleje eso, pero solo es mi opinión. También hay otras”.

Pequeñas cosas bellas convierte en hermoso el material oscuro que todos llevamos dentro, haciendo que las intimidades contadas por los se trasformen en unos consejos realmente fascinantes. Cheryl Strayed empezó dando esos consejos de un modo anónimo, pero la autenticidad y profundidad de sus respuestas hizo que acabara saliendo a la luz y que, ahora, las haya compilado en un libro que, seguro, enamorará a cuantos tengan la valentía de abrirlo.

Cheryl Strayed nació en Pennsylvania, siendo la mediana de tres hermanos. Fue a las universidades de St. Thomas y Minessotta, donde se licenció magna cum laude de dos especialidades: literatura inglesa y estudios femeninos. Además, durante sus estudios universitarios, se hizo feminista radical izquierdista. Trabajó como camarera, como técnica en campañas políticas, como administrativa y como técnico sanitario en una ambulancia. Además de Salvaje (Rocaeditorial), Strayed ha publicado dos novelas (Troch y Pequeñas cosas bellas), artículos en medios como The Washington Post Magazine, The New York Times Magazine, Vogue y, entre otros, Allure, y escribe una popular columna de consejos sentimentales sui generis llamada «Dear Sugar» en la web The Rumpus.

Salvaje, sus memorias publicadas en Rocaeditorial, ha estado en la lista de más vendidos de New York Times y fue seleccionada por el Club del Libro 2.0 de Oprah. Winfrey. Próximamente será publicado en Brasil, Finlandia, Alemania, China, Holanda, Corea, Suecia, Israel, Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda, Taiwán, Dinamarca, Francia, Polonia, Noruega e Italia.

En enero se estrenó la película Alma Salvaje, adaptación de la novela.

Reese Witherspoon en el papel de Strayed, Salvaje consigue emocionarnos con el viaje que dio forma a la vida de la autora contra toda expectativa. Un viaje que la volvió loca, que la fortaleció y que acabó por sanarla. Director: Jean-Marc Vallée y guion de Nick Hornby.