"El Rey Felipe tiene que hacer frente a muchos desafíos con los que ya tuvo que lidiar su bisabuelo, Alfonso XIII: el republicanismo, el independentismo catalán, las acusaciones de corrupción contra la monarquía, la crisis económica y política, la fragmentación de los partidos políticos y el peligro de la ingobernabilidad de España. Todo eso ya amenazaba a España hace cien años... Yo solo he querido contar las vidas de las infantas Beatriz y Cristina en ese contexto social y político tan complejo, que se parece tanto al actual, y que terminó con la huida de Alfonso XIII y su familia la proclamación de la Segunda República".
Hace cien años, hubo dos infantas que despertaban la curiosidad del público y la prensa, tal y como hoy lo hacen la princesa Leonor y su hermana Sofía. Se trataba de Beatriz y María Cristina de Borbón y Battenberg, las hijas de Alfonso XIII y Victoria Eugenia. Baby y Crista, como las llamaban, nacieron rodeadas de los privilegios y ritos de una monarquía decadente, pero con el estigma de la hemofilia, una terrible enfermedad heredada de su madre y de su bisabuela inglesa, la reina Victoria. Su infancia y juventud quedaron marcadas por tiempos turbulentos y episodios que moldearon la historia reciente de España. También sufrieron grandes tragedias familiares: la muerte inesperada de dos de sus hermanos, la separación de sus padres, las peleas dinásticas... Sin embargo, siempre aseguraron que su huida de España, la mañana del 15 de abril de 1931, y el largo y forzado exilio fueron sus mayores desgracias.
Con apenas veinte años, sin reino y con un futuro incierto, comenzaron una nueva vida en Italia. Las dos se casaron con nobles —el príncipe Alessandro Torlonia y el conde Enrico Marone-Cinzano—, se codearon con algunos de los protagonistas del siglo xx, formaron sus propias familias y, en sus últimos años, llegaron a ver la proclamación de su sobrino, Juan Carlos de Borbón, como rey de España. Esta es su vida de novela.
Martín Bianchi Tasso (Buenos Aires, 1983) es periodista. Actualmente es redactor jefe en la revista ¡Hola! Antes fue jefe de Sociedad en la revista Vanity Fair y jefe de Sección en el diario ABC, donde coordinó el suplemento Gente y Estilo del fin de semana. A lo largo de su carrera ha entrevistado a numerosos miembros de la realeza y de la jet set internacional, incluidos el rey Carlos XVI Gustavo de Suecia, el rey Constantino II de Grecia, el rey Simeón II de Bulgaria, la infanta Pilar de Borbón, la princesa Marie-Chantal de Grecia, la princesa Marta Luisa de Noruega, el príncipe Manuel Filiberto de Saboya o la princesa Gloria von Thurn und Taxis, entre otros.
Aunque nació en Buenos Aires y su familia paterna y materna son originarias del Lago de Como y Bérgamo (Italia), vive desde hace más de una década en Madrid y se siente español. Afirma ser monárquico por haber crecido en una república. Baby y Crista, las hijas de Alfonso XIII es su primera incursión en lo que él llama “historia novelada”.
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