En Ideas que matan, Mercedes Fernández-Martorell, ofrece, en sus propias palabras, "un trabajo de campo novelado". La autora aseguró considerar "más eficaz la literatura que el ensayo antropológico como vía para que los lectores cobren conciencia del drama de la violencia machista". El libro describe el perfil de más de treinta y dos maltratadores a los que Fernández-Martorell tuvo ocasión de entrevistar. Según señaló, "sabemos mucho acerca de las mujeres maltratadas y muy poco sobre sus maltratadores, sobre el germen de la violencia que ejercen". ¿Por qué tantos hombres se obstinan en destrozar psicológica, física y socialmente a la pareja? ¿Qué organización social es la que aún hoy sigue propiciando que se ejerzan esas prácticas? Estas fueron algunos de los interrogantes que incitaron a Fernández-Martorell a emprender una investigación que define la mentalidad del maltratador: "Ningún hombre nace colérico y ninguna mujer, sumisa. Son las leyes, las normas, las convenciones, las pautas de comportamiento las que construyen nuestra identidad. El maltratador asume los valores tradicionales que dictan que su hombría depende de su capacidad para mantener dominada a la mujer, a la que le niega la posibilidad de desarrollar sus capacidades y de afirmarse individualmente".
Fernández-Martorell recordó que el maltrato machista no es solo un problema español: "Los índices de violencia son mayores en países como Dinamarca o Francia, algo que pocas veces se señala públicamente". Al mismo tiempo, subrayó que resulta "fundamental continuar con las políticas que hacen visible este drama, porque, en contra de lo que algunas voces sostienen, la publicidad no promueve nuevos casos: es el silencio el que crea el contexto más pernicioso".
El escritor y presentador de televisión Boris Izaguirre, que acompañó a Mercedes Fernández-Martorell en la presentación de su libro, llamó la atención sobre el título de su libro: "No es en vano que el libro se titule Ideas que matan y no Hombres que matan". Son, precisamente, las ideas que alientan la violencia, la sensación de los maltratadores de haber sellado una alianza masculina que los justifica y las relaciones de poder y dominación en las relaciones de pareja las que hay que combatir, según Fernández-Martorell, quien terminó con una apelación a las mujeres: "El poder de cambio reside en la marginación, siempre está en manos de los marginados: a las mujeres les corresponde, pues, subvertir el orden establecido".
Mercedes Fernández-Martorell (1948) es profesora en Antropología en la Universitat de Barcelona. Sobre la diferencia de sexo ha publicado, además de Ideas que matan, los libros Antropología de la convivencia (1997), Crear seres humanos (1996) y Subdivisión sexuada del grupo humano (1985). Además, ha escrito y dirigido el documental ¿No queríais saber por qué las matan? POR NADA (2009).
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